“Kenara çekil, hemşire,” diye alay etti cerrah — a...

Yeraltı İmparatorluğu ve Zümrüt Neşter: San Diego Memorial Hastanesi’nde Yeniden Yazılan Savaş

San Diego Memorial Hastanesi, sıradan bir gününde dahi bir cephe hattını andırırdı. Şehrin kentsel çöküntü alanlarına ve kıyıdaki devasa deniz üssüne tehlikeli derecede yakın olan bu 1. Seviye Travma Merkezi, gece yarısı kapılarından içeri giren vakalarla adeta yaşayan bir organizma gibi solurdu. Sokak çetelerinin çatışmalarından tutun da tersanelerde yaşanan korkunç endüstriyel kazalara kadar her türlü acil durum, buranın floresan lambaları altında çözülmeye çalışılırdı.

Ancak Abby Hees için bu gece şimdilik şaşırtıcı derecede sakindi. Tabii ki Ortadoğu’nun tozlu, barut kokan ve adeta cehennemi anımsatan gerçek savaş bölgeleriyle kıyaslandığında burası bir huzur vahasından farksızdı. Otuz yaşındaki Abby, çeliğin soğuk rengini andıran keskin gözleri ve genç asistan hekimlerin tüylerini diken diken eden sarsılmaz duruşuyla hastanenin en kıdemli travma hemşirelerinden biriydi. Hemşireler odasında boş dedikodularla vakit geçirmez, on iki saatlik yorucu nöbetlerden asla yakınmazdı; en önemlisi de cahilliği, kibirli narsistliği ve profesyonellik dışı hareketleri kesinlikle affetmezdi.

Maalesef St. Jude’un yakın zamanda kadrosuna kattığı isim, hastane koridorlarındaki tüm dengeleri altüst etmeye yemin etmiş gibiydi: Dr. Michael Kavanau.

Dr. Kavanau, Johns Hopkins Üniversitesi’nden birincilikle mezun olmuş, alanında uluslararası düzeyde tanınan dâhi bir travma cerrahıydı. Aynı zamanda, çevresindeki tüm sağlık personelini dokunulmaz bir kast sisteminin köleleri gibi gören kusursuz bir narsistti. Üzerine dikilmiş özel tasarım pahalı önlüklerini adeta bir aristokrat frakı gibi taşır, kökenini ve üstün zekâsını hatırlatmak için her fırsatı ustalıkla değerlendirirdi.

Saat gecenin ikisini gösterirken, şiddetli bir sağanak yağmurun şehri dövdüğü o salı gecesinde kayıt masasındaki kırmızı telefon acı bir çığlıkla çalındı. Paramedik Dave, ambulansın sirenleri henüz tamamen susmadan acil servis kapılarını devrilircesine açtı.

“Kıyıya vuran kimliği belirsiz erkek!” diye bağırdı Dave, nefes nefese. “Coronado kıyılarında bulundu. Çok sayıda kurşun yarası, devasa künt travma, hipotansif ve taşikardik! Kan basıncı hızla düşüyor, sıvı takviyelerine rağmen ellerimizden kayıp gidiyor!”

“Travma Bay dörde!” Abby’nin sesi, acil servisin o kaotik uğultusunu bir bıçak gibi keserek ortalığa yayıldı.

Çoktan ellerine mavi nitril eldivenlerini geçirmişti. Yılların kas hafızasıyla hareket ediyor, attığı her adımda kusursuz bir tasarruf seriliyordu. Sedye kapılardan büyük bir gürültüyle içeri girdi. Üzerindeki adam devasa boyutlardaydı; en az bir doksan üç boyunda, tuğladan örülmüş bir duvarı andıran kaslı bir vücuda sahipti. Ancak şu an o devasa beden, deniz suyu, kum ve hızla yayılan koyu renkli kanla kaplıydı. Yüzü korkunç yırtıklar ve şişliklerle tanınmaz haleteydi, göğsü ise üst üste binmiş mermi delikleriyle doluydı.

Abby anında çalışmaya koyuldu. Bir yandan monitör elektrotlarını yapıştırırken, genç bir asistan adamın kimliği belirsiz, taktiksel ve sırılsıklam kıyafetlerini makasla kesip açmaya çalışıyordu. Kumaş aralandığında, Abby’nin nefesi çok kısa bir an için boğazında düğümlendi.

Adamın göğsü ve kolları derin yara izleri, yanıklar, şarapnel izleri ve saha dikişlerinin o tipik, pürüzlü çizgileriyle doluydu. Fakat Abby’nin bakışlarını asıl mıhlayan şey, sağ göğüs kasının üzerinde yer alan, hafifçe silinmiş ama hala seçilen o dövmeydi. Taze bir sıyrık neredeyse tamamen yok etmişti ama Abby o simgeyi çok iyi tanıyordu: Bir kartal, bir üç dişli mızrak ve bir çakmaklı tabanca… Bir SEAL sembolü. Ve bu sıradan bir birlik dövmesi değildi; en üst düzey, gizli operasyonlar yürüten bir birime işaret ediyordu.

“Kan basıncı yetmişe kırk!” diye bağırdı anestezi uzmanı Dr. Miller, kalp monitörünün ritmik alarm sesini bastırmaya çalışarak. “Gerilim pnömotoraksı gelişiyor!”

Genç bir asistan paniğe kapılarak göğüs kafesini rahatlatmak için hemen bir iğneye uzandı.

“Hayır, bekleyin!” dedi Abby, bıçak gibi keskin bir ses tonuyla. Elleri hastanın göğsünde hızla geziniyor, kemiklerin o hafif ve doğallıktan uzak çıtırtısını, karın bölgesindeki o tuhaf sertliği parmak uçlarıyla hissediyordu. “Soluk borusu ortada ve nefes sesleri eşit. Bu hava değil, adam iç kanama geçiriyor! Böğründeki hematomlara bakın, Grey Turner belirtisi. Dalak yırtılması ve muhtemelen kopmuş bir böbrek arteri var.”

Asistan geriye çekilmeye yeltenirken, Travma 4’ün kapıları şiddetle açıldı ve uykusundan uyandırıldığı için açıkça homurdanan Dr. Michael Kavanau içeri süzüldü.

“Pekâlâ, burada neyimiz var?” diye sordu Kavanau, Abby’yi en ufak bir bakışla bile onurlandırmadan doğrudan sedyenin başucuna adımlayarak.

“Kimliği belirsiz erkek, çok sayıda kurşun yarası, derin şok,” diye rapor verdi Abby net bir tonla. “Dalak yırtılması ve böbrek arteri yaralanması şüphesi var. Acil masif transfüzyon protokolü ve derhal ameliyathaneye sevki gerekiyor.”

Kavanau adamın böğrüne şöyle bir bile bakmadı; dikkati köprücük kemiğine yakın, kan fışkıran bir yaraya odaklanmıştı. “Saçmalık. Asıl öncelik buradaki subclavia kanaması. Göğüs duvarından hacim kaybediyor. Bana bir merkezi kateter getirin ve torakotomi için onu burada hemen hazırlayın.”

Abby bir adım öne çıktı. Sesi alçaktı ama tehlikeli bir keskinlik barındırıyordu: “Doktor, bu göğüs yarası yüzeyel. Mermi derine değil, yan tarafa saplanmış. Şimdi bu göğüs kafesini açarsanız, plevra boşluğundaki basınç düşüşü nedeniyle adam birkaç saniye içinde karın içindeki kanamadan ölecek. Karnını açmalısınız.”

Kavanau durdu. Yüzü öfkeden mosmor kesildi. Yavaşça başını çevirip Abby’ye baktı; gözleri kibirli bir aşağılamayla kısılmıştı. Titreyen ama suçlayıcı bir parmağını genç kadının yüzüne doğru uzattı.

“Önüme çıkma, hemşire,” diye alay etti Kavanau, sesi küçümsemeyle damıtılmıştı. “Sana o diplomasını veren topluluk kolejinde işlerin nasıl yürüdüğünü bilmiyorum ama benim travma odamda tanıyı doktor koyar. Sen ilaç verir ve ördek değiştirirsin, anlıyor musun? Şimdi masamdan uzaklaş.”

Oda tamamen sessizliğe büründü. Genç asistan dehşet içinde kalakalmıştı; paramedik bile yüzünü buruşturmuştu.

Abby ise gözünü bile kırpmadı. Önce Kavanau’ya, ardından masada can çekişen SEAL komandosuna baktı. Kavanau’nun bu göğüseri açması halinde bu adamın üç dakika içinde öleceğini çok iyi biliyordu. Yüzünde en ufak bir ifade olmaksızın bir adım geri çekildi.

“Doktor,” diye araya girdi Dr. Miller, sesi hafifçe titreyerek. “Kan basıncı altmışa otuz. Çöküyor!”

“Neistet!” diye kükredi Kavanau ve elini uzatarak cerrahi masadan bir neşter kaptı. Göğüs kafesini bizzat kendisi açacaktı. Kavanau neşteri SEAL’in göğsüne sapladı. Neşter kaburgalar arasındaki kas dokusunu keser kesmez koyu renkli, venöz bir kan sızdı ancak masif bir arteriyel fışkırma olmadı. Subclavia arteri tamamen sağlamdı; tıpkı Abby’nin birkaç saniye önce söylediği gibi.

Kavanau’nun kendinden emin sırıtışı anında sarstı.

“Ne? Basınç kırka düştü, artık ölçülemiyor!” diye bağırdı Dr. Miller. “Onu kaybediyoruz. Ventriküler fibrilasyona giriyor!”

Monitörden kesintisiz, yüksek tonlu bir ölüm çığlığı yükseldi. Hasta ölüyordu.

Kavanau adeta taşa kesildi; neşter göğüs kafesinin üzerinde asılı kaldı. Yanlış teşhisinin felaket boyutunu fark eden beyni adeta kilitlendi. Harvard eğitimi almış cerrahın kalbini soğuk ve keskin bir panik sardı.

Ancak o anda Abby artık arkada durmuyordu.

Korkunç, neredeyse yırtıcı bir hızla öne atıldı. Omuz başıyla Kavanau’yu sertçe kenara itti; bu hareket, normal şartlarda bir hemşirenin anında işten atılmasına yetecek kadar büyük bir protokol ihlaliydi.

“Hey!” diye bağırdı Kavanau geriye doğru sarhoş gibi adımlayarak.

“Miller, bir miligram epinefrin verin! Çaprazlanmamış negatif kan ile hızlı infüzörü başlatın!” emrini verdi Abby. Sesi, bir saha komutanının mutlak, itiraz kabul etmez otoritesini taşıyordu.

Tepsideki taze bir neştere uzandı. “Asistan, buraya müdahale edin ve bu göğüs duvarlarını savaş yara örtüleriyle kapatın. Şimdi baskı uygulayın!”

Kavanau gururunu veya soğukkanlılığını yeniden kazanamadan, Abby hastanın karnı boyunca hızlı, acımasız ve kusursuz bir şekilde hesaplanmış bir kesi yaptı. Dışarı fışkıran devasa koyu kan dalgası, teşhisinin haklılığını acı bir şekilde kanıtladı.

“Aspiratör!” diye emretti Abby. Çıplak ellerini doğrudan karın boşluğuna daldırdı. Hiç bakmıyordu; tamamen Afganistan’ın çölünde aydınlatma fişeklerinin ışığında bizzat eğittiği dokunma hissine güveniyordu. Parmakları kaygan, zonklayan organların etrafından dolanarak retroperitoneal boşluğun derinine daldı.

“Buldum,” diye hırladı. Parmaklarını kopmuş böbrek arterinin tam üzerine kenitledi ve adamın omurgasına doğru bastırdı. “Kanama kontrol altında. Bana bir damar klemensleri ver, Debbie. Derhal!”

Dehşete kapılmış genç bir asistan aleti eline tutuşturdu. Abby klemensi sabitledi ve masif kanamayı anında durdurdu.

“Basınç yükseliyor,” diye nefes nefese kaldı Dr. Miller, alnındaki teri silerek. “Altmışa kırk… Stabilize oluyor.”

Abby geriye çekildi. Üstü başı kan içindeydi, elleri kaygandı. Yüzü kireç gibi beyazlamış, hafifçe titreyen Kavanau’ya baktı.

“Hastanız hasarı onarmanız için hazır, Dr. Kavanau,” dedi Abby. Sesi kusursuz bir kibarlıkla doluydu ama gözleri buzdan daha soğuktu. “Devam etmenizi öneririm.”

Arkasından gelen dört saat boyunca ana ameliyathanede Kavanau tamamen sessizlik içinde ameliyatı tamamladı. Kriz atlatıldıktan sonra dalağı ve arteri tamir edişi, teknik olarak kusursuzdu. Ancak ameliyathanedeki tüm ekip gerçekte ne olduğunu çok iyi biliyordu: Abby Hees, hiçbir sivil hemşireye asla öğretilmeyen vahşi, son derece uzmanlaşmış bir muharebe cerrahisi tekniği uygulayarak o adamın hayatını kurtarmıştı.

Yirmi dört saat sonra, cerrahi yoğun bakım ünitesindeki atmosfer gerilimin de ötesindeydi. Kimliği belirsiz adam stabil durumdaydı; bir düzine cihaza bağlıydı ve entübe edilmiş bir şekilde nefes alıyordu.

Sabahın erken saatlerinde, üzerlerinde ucuz takımlar ve ellerinde son derece pahalı, şifreli uydu telefonları olan iki adam ortaya çıktı. Üzerlerinde “Savunma Bakanlığı” yazan rozetlerini göstererek hastanın tıbbi dosyalarına el koydular ve adamın odasının kapısına silahlı iki sivil görevli diktiler.

Dr. Kavanau, arkasında bir tıp öğrencisi sürüsüyle vizit yapıyordu. Son yirmi dört saati, Abby’nin müdahalesinin şans eseri bir kaza olduğuna ve adamı aslında kendi üstün cerrahi kapatma becerisinin kurtardığına kendini inandırmakla geçirmişti. SEAL’in odasına vardığında kibirli tavrı tamamen geri gelmişti.

Abby odadaydı; serum hatlarını sessizce kontrol ediyor, damla hızlarını ayarlıyordu. Dıştaki silahlı muhafızları görmezden geliyor, onlar da garip bir şekilde ona saygılı bir mesafe bırakıyordu.

Kavanau göğsünü kabartarak içeri girdi. “Pekâlâ, bakalım başyapıtımız nasılmuş,” diye övündü öğrencilerine dönerek. “Bu adam bana parçalar halinde getirildi. Daha az yetenekli bir cerrah onu karın içi kanamadan kaybederdi, ancak ben hızla müdahale edip kanamayı durdurmayı ve vasküler yapıyı yeniden inşa etmeyi başardım.”

Abby dosyaya not düşmeye devam etti; yüzü tamamen ifadesizdi.

Tam o sırada monitörler daha hızlı bip sesleri çıkarmaya başladı. Yatakta yatan devasa adam kıpırdandı; morarmış ve şişmiş gözleri yavaşça aralandı. Floresan ışığına karşı gözlerini kırpıştırdı. Damarlarındaki ağır narkoza rağmen bakışları anında odanın içinde gezindi, tehditleri milisaniyeler içinde tarttı.

“Ah, uyanıyor,” diye sıcak bir gülümsemeyle gülümsedi Kavanau ve adamın görüş alanına girerek odanın geri kalanını kapattı. “Sakin olun evladım, St. Jude Hastanesi’ndesiniz. Ben Dr. Kavanau. Sizi dün uçurumun kenarından geri getiren benim. Kötü bir kanamanız vardı ama hallettim.”

Hasta, Kavanau’ya boş, ölü gözlerle baktı. Hiç de minnettar görünmüyordu; daha çok, karşısına çıkan fazlasıyla sinir bozucu bir koyunu inceleyen kurt gibiydi.

Abby, monitörü kontrol etmek için odanın gölgeli köşesinden öne doğru adım attı. Işığa çıktığı anda hastanın gözleri ok gibi ona fırladı.

“Önümden çekil, hemşire,” diye azarladı Kavanau, Abby’nin onun gösterisini bölmesinden duyduğu rahatsızlıkla. “Bırakın adam nefes alsın. Güncel laboratuvar sonuçlarını getirin.”

Hastanın Kavanau’nun sözlerine verdiği tepki anında ve dehşet vericiydi.

Vücudundaki borulara, karnını bir arada tutan zımbalara ve sistemindeki güçlü propofol kokteyline rağmen devasa SEAL, yatağın korkuluklarına yapıştı. Kasları gerildi, dövmeli kollarında damarlar dışarı fırladı ve acıyla inleyerek dikilmeye çalıştı.

“Hey, yatın aşağı!” diye bağırdı Kavanau, adamı geri itmek için uzanarak.

SEAL, cerrahın elini Kavanau’yu tıp öğrencilerinin üzerine doğru sersemletecek bir güçle bir kenara savurdu. Acıyı görmezden gelerek, bandajlarından sızmaya başlayan kanı umursamazdan gelen keskin nişancı, bakışlarını tamamen Abby’ye kilitledi. Gözlerindeki o keskin, savunmacı ifade silinmişti; yerini mutlak bir şoka ve ardından derin, sarsılmaz bir huşuya bırakmıştı.

Kıdemli Başçavuş Eydengelliger, SEAL Team 6’nın efsanevi keskin nişancısı, tam karşısında kimin durduğunu anında anlamıştı. Korengal Vadisi’nde beş yıl önce yanan bir Blackhawk helikopterinden kendisini çekip çıkaran kadının yüzünü çok iyi tanıyordu. Komuta kademesindeki subayların yarısından daha yüksek bir kıdeme sahip olan ve askeri radarlardan gizemli bir şekilde kaybolup giden o JSOC operasyon elemanının, “Ölüm Meleği” olarak bilinen o efsanevi kadın sağlıkçının ta kendisiydi karşısındaki.

Gücün ve kan kaybının verdiği titremeyle Eydengelliger sağ elini yavaşça kaldırdı. Parmaklarını şakağına götürerek kusursuz, keskin bir askeri selam verdi. Sesi, makinelerin uğultusu arasında neredeyse duyulmayan boğuk bir fısıltıydı ama yoğun bakım ünitesinin ölümcül sessizliğinde bir mermi gibi yankılandı:

“Komutan Hees… Emre hazır olduğumu arz ederim, Hanımefendi.”

Dr. Kavanau’nun çenesi yere düştü. Yüzü kireç gibi soldu. Dehşete kapılmış tıp öğrencileri ile o devasa, ölümcül hasta ve nihayetinde karşısında durup o selamı sessizce alan o mütevazı hemşire arasında gidip geldi.

Cerrahi yoğun bakım ünitesindeki mutlak sessizlik, yalnızca solunum cihazının mekanik tıslaması ve kalp monitörlerinin düzenli bip sesleriyle bozuluyordu. Dr. Michael Kavanau, dikilen o devasa yaralı SEAL’e ve sessiz hemşireye bakakaldı.

Öğrenciler arkasında korkmuş koyunlar gibi büzüşmüş, panik dolu bakışlar alıp veriyordu. Kavanau’nun yüzü kül renginden öfkeli bir mora doğru renk değiştirdi. Fildişi kulelerde dövülmüş devasa egosu, gözlerinin önünde gerçekleşen bu sahneyi şiddetle reddediyordu. Ona göre Abigail Hees sadece hasta yatağı çarşafı değiştiren, yüceltilmiş bir hizmetliden ibaretti. Bir SEAL keskin nişancısının saygısını kazandığı fikri yalnızca imkânsız değil, aynı zamanda şahsına yapılmış kişisel bir hakaretti.

“Bu da ne demek oluyor?” diye patladı sonunda Kavanau. Sesi hafifçe çatladı ama hemen ardından yeniden otoriter bir tonda hizaya soktu. Abby ile yatağın arasına girerek ellerini agresif bir şekilde salladı. “Hemen yatın aşağı, bayım! Ağır ilaçlar altındasınız ve yoğun bakım deliryumu yaşıyorsunuz. Halüsinasyon görüyorsunuz!”

Eydengelliger cerraha doğru gözünü bile kırpmadı. Bakışlarını Abby’den ayırmadan elini yavaşça indirdi; yüzü acıdan gerilmişti ama zihni son derece berraktı.

“Sakin ol, Chief,” dedi Abby alçak sesle. Sesi yüksek çıkmıyordu ama inkar edilemez bir komuta temposu taşıyordu. “Karın zımbalarınızdan kan sızıyor. Bırakın makineler işini yapsın.”

Eydengelliger kısa ve keskin bir şekilde başını salladı ve kendini yeniden yatağa bıraktı ancak gözleri bir an olsun onu takip etmekten vazgeçmedi.

Kavanau öfkeyle döndü, parmağını Abby’nin yüzüne doğru soktu: “Dışarı! Derhal yoğun bakım ünitemi terk edin. Sizi ağır itaatsizlikten rapor ediyorum ve elimden gelirse bu eyalette bir daha asla tıbbi bir kurumda çalışamayacaksınız!”

Abby titreyen parmağa baktı, ardından sakin bir şekilde Kavanau’nun öfkeli gözlerine çevirdi bakışlarını. Tartışmadı, sesini yükseltmedi. Sadece başını kıdemli tıp öğrencisine çevirdi: “Merkezi kateterini yakından takip edin. Son kontrolümde giriş yeri hafif iltihaplı görünüyordu.”

Cerrafa başka tek bir kelime etmeden arkasını döndü ve ikili kapılardan çıkıp gitti.

San Diego Memorial Hastanesi’nin bürokratik çarkları kısa sürede tam kapasiteyle dönmeye başladı. Kavanau, hemşirelik yönetimini tamamen atlayarak doğrudan hastanenin başhekimi Dr. Arthur Pendleton’ın ofisine yürümüştü. Kavanau sadece şikayet etmekle kalmamış, usta bir manipülatör gibi korkunç bir senaryo örgülemişti.

Hastanenin elektronik dosyalama sistemine girerek cerrahi notlarını resmi olarak değiştirmişti. Kavanau’nun yasal olarak bağlayıcı resmi versiyonuna göre, kendisi karmaşık bir torasik keşif ameliyatı yürütürken; Hemşire Hees panik ve histeri nöbeti içinde steril alanı ihlal etmiş, bir neşteri zorla kaparak tamamen gereksiz, çılgınca bir karın kesisi yapmıştı. Kavanau, onun bu pervasız eyleminin ikincil masif bir kanamaya yol açtığını, kendisinin ise kahramanca müdahale ederek hastayı hemşirenin cehaletinden kurtardığını iddia ediyordu.

Saat 14:00’de Abby insan kaynaklarına çağrıldı. Linda adında kurumsal soğukluğa sahip bir İK yöneticisi ile bizzat Dr. Pendleton’ın bulunduğu, penceresiz ve havasız odada oturdu.

“Abigail, hakkınızdaki suçlamalar korkunç,” dedi Dr. Pendleton gözlüğünü düzelterek ve göz teması kurmaktan kaçınarak. “Lisanssız tıbbi müdahale, travma odasında bir doktora fiziksel saldırı, pervasızlıkla hastanın hayatını tehlikeye atmak…”

“Hasta kopmuş bir böbrek arteri nedeniyle kan kaybediyordu,” dedi Abby sakince; duruşu tamamen dikti. “Dr. Kavanau yanlış bir şekilde gerilim pnömotoraksı teşhisi koydu ve torakotomi uygulamak üzereydi. O göğüs boşluğunu açsaydı, basınç düşüşü nedeniyle hasta üç dakika içinde ölecekti. Can kurtarmak için müdahale ettim.”

“Bu, sorumlu hekimin resmi dosyasında yazanlarla tamamen çelişiyor,” diye araya girdi Linda, kalın bir dosyaya vurarak. “Ve dürüst olmak gerekirse Abigail, siz tescilli bir hemşirensiniz. Bir hastaya teşhis koyma, onu ameliyat etme veya bıçak altına yatırma konusunda ne eğitiminiz var ne de yasal yetkiniz. Cuma günkü tam disiplin kurulu duruşmasına kadar derhal ücretsiz izne çıkarıldınız. Hastane rozetinizi ve anahtar kartınızı masaya bırakın.”

Abby ikisine de baktı. Korengal Vadisi’nin çamurlu topraklarında askerlerin kan kaybederek can verdiğini görmüştü. Düşman havan ateşi altında hayat kurtaran ampütasyonlar yapmıştı; şimdi ise hayatında hiç steril bir ameliyathane dışı ortamda tek damla kan görmemiş bir adam tarafından görevden uzaklaştırılıyordu.

Rozetini yavaşça çıkardı, masanın üzerine bıraktı ve arkasına bakmadan çıktı.

Ancak yoğun bakım ünitesinde işler çok farklı gelişiyordu. Savunma Bakanlığı’nın sivil kıyafetli iki ajanı, Ajan Harris ve Ajan Chen, Eydengelliger, Kavanau ve Abby arasındaki tüm bu süreci adım adım izlemişti. Abby öğleden sonraki vizitine gelmeyince Eydengelliger bunu anında fark etti.

“O nerede?” diye hırladı Eydengelliger, yeni ve acemi bir yoğun bakım hemşiresi taze bir serum torbası takmaya çalışırken yatağın korkuluğunu sıkarak.

“Kimi kastettiniz, tatlım?” dedi yeni hemşire neşeyle. “Hemşire Hees mu? Oh, açığa alındı. Dr. Kavanau onun yerine uzman bir ekip getiriyor.”

Eydengelliger’in gözleri karardı. Hemşirenin omzunun üzerinden kapıya doğru baktı ve Ajan Harris ile doğrudan göz teması kurdu. Başını hafifçe ve sertçe salladı. Ajan Harris odaya girip jaluzileri dikkatlice kapattı.

“Chief, onu kovdular,” diye mırıldandı Eydengelliger, sesi tehlikeli bir yoğunlukla titreyerek. “Neşterli o kibirli züppe, kendi kıçını kurtarmak için onu dışarı attı.”

“Chief, sizin tahliyenize odaklanmalıyız.”

“Siz anlamıyorsunuz, evlat!” diye araya girdi Eydengelliger, dikilmek için mücadele ederek. “O sadece bir hemşire değildi; o Komutan Abigail Hees’ti. Ortak Özel Operasyonlar Komutanlığı’nın baş travma subayıydı, onların en üst düzey terörle mücadele birimindeydi. Navy Cross madalyasına sahip! Ateş altındayken beni yanan bir gövdeden çekip çıkaran kadındır o. Benim karnımı kestiyse, bu o masada hayatta kalmamın matematiksel olarak tek yolu olduğu içindi. O cerrahı soruşturun. Her şeyi araştırın!”

Ajan Harris gerçekten şaşırmış görünerek gözlerini kırpıştırdı. Kulağındaki kulaklığa dokundu: “Chen, hastanenin BT ağını bypass et. Travma odası monitörlerinin ham veri akışlarına sız. Derhal ham telemetriyi istiyorum.”

Cuma sabahı, San Diego’nun üzerine çöken boğucu bir sis tabakasıyla açıldı; bu kasvetli hava, hastanenin konferans salonundaki boğucu atmosferi birebir yansıtıyordu.

Ölüm ve Morbidite Komitesi tam kadro toplandı. Dr. Pendleton uzun maun masanın başucunda oturuyor, hastane yöneticileri, hukuk danışmanları ve baş cerrah etrafını sarmıştı. Abigail Hees odanın karşı tarafında tek başına oturuyordu. Üzerinde sade, profesyonel gri bir takım elbise vardı; yüz ifadesi tamamen okunmazdı. Sendika temsilciliğini reddetmişti.

Odanın ön tarafında, özel tasarım İtalyan takımıyla kusursuz görünen Dr. Michael Kavanau duruyordu. Elinde bir lazer imleç ve duvara yansıtılmış hastanın seçilmiş bazı hayati bulgularını gösteren bir PowerPoint sunumu vardı.

“Özetlemek gerekirse,” dedi Kavanau pürüzsüz bir ses tonuyla, üzgün ama profesyonel bir ifadeyle komiteye dönerek. “Tedavi ekibimizden bir üyenin ruhsal bir çöküntü yaşaması her zaman bir trajedidir. Hemşire Hees, şüphesiz hastanın yaralarının acımasız doğasından psikolojik olarak etkilendi. Ancak bana fiziksel olarak saldırma ve hastanın karnına zorla girme kararı, steril alanı tehlikeye attı ve neredeyse adamın hayatına mal oluyordu. Durumu ustalıkla kurtarmayı başardım ancak bu tür dizginlenemez, tehlikeli davranışların San Diego Memorial’ın itibarına zarar vermesine asla izin veremeyiz.”

Dr. Pendleton ciddi bir şekilde başını salladı. “Teşekkürler Dr. Kavanau. Abigail, komite Epic sistem kayıtlarını ve Dr. Kavanau’nun yeminli ifadesini inceledi. Derhal işten çıkarılmanızı ve eyalet hemşirelik lisansınızın iptali için kurula sevk edilmenizi oylamadan önce söyleyecek bir şeyiniz var mı?”

Abby konuşmak için ağzını açtı ancak tek bir hece bile çıkaramadan konferans salonunun ağır meşe kapıları büyük bir gürültüyle ardına kadar açıldı.

O yüksek sesli patlama, tüm komiteyi koltuklarında sıçrattı. Ajan Harris ve Ajan Chen odaya girdiler, rozetleri göğüslerinde net bir şekilde parlıyordu. Elleriyse kılıflarının hemen üzerindeydi.

Ancak asıl arkalarından giren adam, odadaki tüm oksijeni tek bir nefeste çekti: Donanma Özel Harp Komutanı Tuğamiral Jonathan Kroft, tam tören üniformasıyla içeri girdi; göğsü nişan kurdeleleri ve altın rengi üç dişli mızrak rozetiyle doluydu. Ve hemen yanında, özel modifiye edilmiş bir hastane tekerlekli sandalyesinde oturan, direğine asılı serum torbasıyla Eydengelliger ilerliyordu.

“Bu da ne demek oluyor?” diye bağırdı Dr. Pendleton yarı ayağa kalkarak. “Bu kapalı, gizli bir hastane duruşması!”

“Hastanenin güvenlik birimi, Savunma Bakanlığı emriyle geçici olarak görevden alındı,” dedi Amiral Kroft. Sesi yüksek değildi ama gemileri sarsacak kadar derin bir otorite taşıyordu. “Yerinize oturun, Doktor.”

Pendleton, amiralin baskın varlığı altında ezilerek yavaşça yerine oturdu. Kavanau ise ölü gibi sararmış, gözleri kapıya doğru kaçmaya çalışıyordu.

Amiral Kroft öne doğru yürüdü. Kavanau’ya dönüp bakma tenezzülünde bile bulunmadı; projektör kablosuna takılı duran Kavanau’nun dizüstü bilgisayarını çekip çıkardı ve yerine ağır, askeri şifreli bir tablet bağladı.

“Son kırk sekiz saat içinde federal ajanlar bu hastanenin dijital altyapısını denetledi,” diye gürledi Kroft korku içinde sinen komiteye karşı. “Dr. Kavanau sizlere Epic sisteminin ameliyattan beş saat sonra manuel olarak düzenlenmiş kayıtlarını sundu. Bilmediği şey, Bellmont hızlı infüzörünün ve Medtronic anestezi monitörlerinin, güvenli harici bir sunucuyla gerçek zamanlı senkronize olan sabit kablolu ve değiştirilemez dahili bulut belleklerine sahip olduğudur. Ham telemetriyi okuduk.”

Duvardaki ekranda yepyeni bir grafik belirdi. Milisaniyelik zaman damgalarıyla işlenmiş, son derece karmaşık ve inkar edilemez bir gerçeğin tablosuydu bu. Kavanau’nun yalanları, o saniyeden itibaren dijital kanıtların acımasız duvarına çarpıp paramparça olacaktı.

.

.

https://www.youtube.com/watch?v=t77xGhUKKXU